Yrityskiihdyttämöön voi tulla valmiin liikeidean kanssa, mutta mukaan pääsee myös ilman sitä. Opiskelija valitsee itselleen mentorin, jonka kanssa hän voi pohtia omia vahvuuksiaan, mahdollisuuksiaan ja yrittäjyyteen liittyviä kysymyksiä.
SAMKin lehtori ja yrityskiihdyttämömentori Pia Marjanen korostaa, ettei toiminnan tavoitteena ole tehdä kaikista opiskelijoista yrittäjiä.
– Parhaimmillaan opiskelija löytää itsestään sellaista osaamista ja vahvuuksia, joita hän ei ole aiemmin tunnistanut, hän kertoo.
Mentori ei anna valmiita vastauksia
Yrityskiihdyttämön mentorointi poikkeaa perinteisestä opetuksesta. Valmiin aikataulun ja tehtävien sijaan toiminta rakentuu opiskelijan omien tavoitteiden ympärille.
Mentori ei jaa valmiita ratkaisuja. Hän auttaa opiskelijaa löytämään vastaukset itse.
– Me mentorit esitämme usein enemmän kysymyksiä kuin annamme vastauksia, Marjanen naurahtaa.
Mentorien verkostojen kautta opiskelija voi löytää tarvitsemansa asiantuntijan, yhteistyökumppanin tai yhteyden yritysmaailmaan.
Samalla opiskelija oppii taitoja, joista on hyötyä yrittäjyyden lisäksi työelämässä: ongelmanratkaisua, vuorovaikutusta, itsensä johtamista ja kykyä toimia epävarmoissa tilanteissa.
Opiskelija oppii tekemällä ja kokeilemalla
Yrityskiihdyttämön toiminnassa hyödynnetään toiminnallisen yrittäjyyden mallia. Sen lähtökohtana on, ettei kaikkea tarvitse suunnitella valmiiksi ennen aloittamista. Liikkeelle lähdetään omasta osaamisesta, käytettävissä olevista resursseista ja verkostoista.
Marjanen havainnollistaa ajattelua ruoanlaitolla.
– Perinteisessä mallissa valitaan ensin resepti ja hankitaan siihen tarvittavat ainekset. Toiminnallisessa mallissa katsotaan, mitä kaapista jo löytyy, ja lähdetään tekemään niistä jotain.
Yrittäjyydessä tämä tarkoittaa pieniä kokeiluja, kokemuksista oppimista ja suunnitelmien muuttamista tarvittaessa.
– Välillä onnistutaan ja välillä epäonnistutaan. Epäonnistumisessakin on kuitenkin yleensä mahdollisuus oppia jotain.
Oppiminen voi olla myös hyvin konkreettista. Yrityskiihdyttämössä opiskelija voi suorittaa opintoja omaa yritystään kehittämällä. Myös harjoittelu ja opinnäytetyö voidaan tietyin edellytyksin tehdä omaan yritykseen.
Marjasen mieleen on tähän liittyen jäänyt erityisesti opiskelija Tino Lehtonen, joka kehitti veljensä kanssa idean seikkailupuistosta. Sittemmin Seikkailupuisto Huikeen perustanut Lehtonen suoritti harjoittelunsa omassa yrityksessään ja teki myöhemmin myös opinnäytetyönsä yritysideansa pohjalta.
– Siinä näki konkreettisesti, miten oman yrityksen kehittäminen ja korkeakouluopinnot voivat tukea toisiaan, hän kuvailee.
Yrittäjyyttä on monenlaista
Yrityskiihdyttämössä kehitetään hyvin erilaisia liikeideoita. Mukana on esimerkiksi palvelualojen yrittäjiä ja digitaalisten sovellusten kehittäjiä. Yrittäjyys ei välttämättä tarkoita päätoimista yritystoimintaa. Se voi alkaa harrastuksesta, pienestä sivutoimisesta tekemisestä tai halusta työllistää itsensä omalla osaamisellaan.
Marjanen näkee, että myös opiskelijoiden kiinnostus verkostoitumiseen on vahvistunut. Osa hakeutuu mukaan juuri tavatakseen muita yrittäjyydestä kiinnostuneita ja kehittääkseen heidän kanssaan jotakin uutta.
Tulevaisuudessa panostetaan enemmän kansainvälisten opiskelijoiden yrittäjyyden tukemiseen. Kansainväliset opiskelijat ovat voineet aiemminkin osallistua toimintaan, mutta syksyllä 2027 yrityskiihdyttämöopinnot saavat omat englanninkieliset toteutuksensa. Marjasen mukaan yrittäjyys voi tarjota kansainvälisille opiskelijoille yhden mahdollisuuden työllistyä Suomeen.
Yrityskiihdyttämö täyttää 30 vuotta
SAMKin yrityskiihdyttämötoiminta täyttää tänä syksynä 30 vuotta. Vuosikymmenten aikana toiminta on muuttunut, mutta yksi asia on säilynyt: opiskelija on aina ollut keskiössä.
Aiemmin Yrityskiihdyttämöllä oli myös fyysisiä toimitiloja. Nykyisin toiminta rakentuu ennen kaikkea mentoreiden ja opiskelijoiden kohtaamisista. Mentorointia on kehitetty entistä monipuolisemmaksi, ja opiskelija voi saada tukea usean eri alan asiantuntijalta.
Marjanen toivoo, että tulevaisuudessa yhä useampi opiskelija löytäisi Yrityskiihdyttämön tarjoamat mahdollisuudet.
– Haluamme auttaa opiskelijaa löytämään omat vahvuutensa ja pääsemään eteenpäin. Ei pelkästään yrittäjyydessä, vaan elämässä, hän summaa.
