SAMKin kolmannen vuoden International Tourism Management tutkinto-ohjelman opiskelijat Elizaveta (Liza) Lazu ja Huyen Le (Le) Kieu osallistuivat Tour4Youth-hankkeen askeliin. Urasuunnittelukurssin suorittamisen jälkeen nuorille tarjottiin mahdollisuutta harjoitteluihin Suomessa, Virossa, Latviassa tai Ruotsissa. Liza ja Le valitsivat Latvian tarjotuista harjoittelupaikoista Cēsiksen kaupungissa sijaitsevan rauniolinnan rakennuskokonaisuuden. Työ historiallisen linnan museossa kuulosti mieleiseltä ja Latviassa he eivät olleet koskaan käyneet.
Cēsis on hansa-ajan kaupunki Vidzemen alueella Pohjois-Latviassa. Saksalaisten rakennuttama linna on tuhoutunut sodissa ja tulipaloissa ja ollut keskiajoista lähtien Hansaliiton, Puola-Liettuan, Ruotsin kuin Venäjän vallan alla ennen Latvian lopullista itsenäisyyttä vuonna 1991. Ritarilinna on rakennettu 1209 ja kuuluu nykypäivänä tärkeänä osana vanhan kaupungin rakenteeseen. Liza ja Le olivat asiakaspalvelutehtävissä harjoittelunsa aikana linnan alueella, mihin kuuluvat linnan rauniot, näyttelytilat ja kartano. He työskentelivät yhdessä muun henkilökunnan kanssa opastaen vieraita ja järjestäen tapahtumia sukeltaen alueen rikkaaseen historiaan.
Museotyö yllätti, harjoittelu Latviassa oli kaikkea muuta kuin tylsää
Tulevaisuuden suunnitelmista kysyttäessä molemmat nuoret haluavat kerätä mahdollisimman laajan kokemuksen matkailualan töistä, erityisesti Liza kertoi mielivänsä töihin hotelliin, museoon tai matkailun edistämisorganisaatioon. Harjoittelun aikana heille selvisi, että työskentely museossa voi olla erittäin mielenkiintoista ja antoisaa.
– Ymmärsin, että museossa työskentely voi olla paljon mielenkiintoisempaa kuin kuvittelin. Voisin hyvin kuvitella palaavani samankaltaiseen paikkaan töihin, Liza kertoo. Heidät toivotettiinkin tervetulleiksi työskentelemään museoon, mikä osaltaan kertoo harjoittelun olleen molemmille osapuolille hieno kokemus.
Tour4Youth-hanke auttoi harjoittelun toteutumista rahallisesti ja etsi heille majoituksen. Harjoittelu alkoi heinäkuussa ja he palasivat Suomeen kahdeksan viikon jälkeen juuri opiskelun alun aikoihin. Matka ja harjoittelu sujuivat hyvin ja latvialaiset kollegat opettivat heille latviaa, ja he oppivat kaupungin historiaa ja Latvian historiaa infopisteessä. Ensin he tarkkailivat ja kuuntelivat kollegoiden vastauksia vieraille, ja vähitellen osasivat itse vastata kysymyksiin ja neuvoa sekä kertoa matkailijoille heitä askarruttaneisiin asioihin. He kokevat, että harjoittelu oli heille erittäin onnistunut uran rakentamisen kannalta sekä itsensä kehittämisen kannalta. Museossa vieraili myös kansainvälisiä matkailijoita, joten myös englannilla pärjäsi työtehtävissä. He oppivat kuitenkin vastaamaan myös latviaksi tiettyihin kyselyihin ja Liza osasi palvella myös venäjänkielisiä asiakkaita.
Ennakkoon Le odotti oppivansa, miten tällaista kohdetta hallinnoidaan, miten asiakaspalvelua hoidetaan ja miten historiallista kohdetta huolletaan. Hän oppi miten paljon tällaisessa kohteessa pitää tietää historiasta ja kulttuurista, jotta asiakkaiden kanssa pystyy keskustelemaan.
Harjoittelusta urasuunnitteluun ja kulttuurisiin kokemuksiin
Osallistuminen Tour4Youth-projektiin auttoi nuoria urasuunnittelussa ja työn hakemiseen liittyvissä asioissa urasuunnittelukurssin avulla. Kurssi sai heidät kiinnostumaan aiheista, jotka auttavat heitä etenemään tulevaisuudessa kohti unelmatyötään. Tulevaisuuden suunnittelu on tärkeää ja unelmatyön miettiminen antoi motivaatiota harjoitella näitä aiheita. Hankkeen aikana suoritettiin myös hygieniapassi, joka on etenkin Suomessa alalla työskentelyyn tärkeä olla olemassa ja olisi muuten opiskelijoille maksullinen. Harjoittelupaikkojen tarjoaminen auttoi myös saamaan ensimmäisen kontaktin työelämään Euroopassa. Molemmat olivat hakeneet töitä itsenäisesti sekä Suomesta, kotimaastaan ja ulkomailta syksyn aikana tuloksettomasti. Tour4Youthin tarjoama harjoittelu oli siis erittäin tervetullut ja osoittautui suureksi avuksi paikan löytämisen lisäksi. Nuoret saivat matkan aikana uusia ystäviä, tutustuivat uusiin kulttuureihin ja paikkoihin. Museossa työskenteli myös muita heidän ikäisiään nuoria, mikä helpotti verkostoitumista.
Harjoittelu ei ollut vain työtä – se oli myös kulttuurielämys. Cēsiksen kaupungin syntymäpäivät osuivat harjoittelun aikaan ja juhlat olivat todella mukavat. He juhlistivat päivää tekemällä yhdessä latvialaisten kollegojen kanssa latvialaisia ruokia ja osallistumalla ”hiljaiseen discoon”, jonka ideana on tanssia langattomien kuulokkeiden kautta kuuleman musiikin tahtiin. Musiikkia ei siis soiteta kaiuttimien kautta vaan langattomasti kuulokkeisiin ja voi valita kolmesta kanavasta. Liza kertoi, että oli hienoa nähdä suuren määrän ihmisten tanssivan saman musiikin tahtiin ja tuntea yhteenkuuluvuutta, vaikka mitään ei tapahdu ääneen. Erityisesti jäi mieleen, kun kaikki kuuntelivat Latvian Euroviisuosallistujan kappaletta samaan aikaan ja tanssivat sen tahtiin. He kävivät myös Valmieran syntymäpäivänä konsertissa, jossa myös Euroviisujen artisti The Roop esiintyi.
Askeleita maailmalle: harjoittelu, vaihto ja uudet kulttuurit
Nuoret asuivat Valmieran ammattikorkeakoulun, Vidzeme University of Applied Sciences, asuntolassa, josta he kulkivat bussilla töihin. He saivat mahdollisuuden matkustaa ympäri Valmieraa sekä Cēsistä ja myös käydä Riikan vanhassa kaupungissa. Riika on myös vanha hansakaupunki, ja historian havinan voi tuntea kävellessään kaupungilla, Le kuvaili.
Lizan ja Len lisäksi hanke sai Latviasta harjoittelijan maaseutumatkailun pariin töihin Suomeen, ja Keski-Suomesta lähti Ruotsin Söderköpingiin töihin yksi opiskelija. Kiinnostusta maiden väliseen harjoitteluun löytyi, mutta elämäntilanteet kuten asuminen tai muu osa-aikainen työ aiheutti monelle lähdön mahdottomuuden. Kaikki toteutuneet kansainväliset harjoittelut olivat kuitenkin onnistuneita ja nuoret saivat hyviä eväitä tulevaisuuden urilleen matkailu ja ravitsemisalalla.
Liza ja Le haluavat kannustaa kaikki nuoria osallistumaan tällaisiin projekteihin ja rohkeasti lähtemään harjoitteluihin ulkomaille. He myös kertovat, että ei kannata pelätä kielimuuria, sillä hekin menivät ensimmäistä kertaa Latviaan ja oppivat sen verran kieltä siellä ollessaan, että osasivat ohjata asiakkaita.
– Kielimuuria ei kannata pelätä – englanti riittää alkuun, ja loput oppii paikan päällä, nuoret kertovat.
—————
Elizaveta Lazu on kotoisin Venäjältä, ja Huyen Le Kieu on Vietnamista Suomeen tullut opiskelija. He ovat molemmat nyt aloittamassa Belgiassa Erasmus-vaihdossa ja opiskelevat Hogeschool PXL korkeakoulussa tämän lukukauden.
